El Rey Cristianísimo sentía inquietud, molestias y dolores “por un tumor que le había aparecido en el trasero; ha guardado cama todo el día.” De esta manera lo anotó en su diario un aristócrata cortesano en febrero de 1686. Sentía molestias al andar, le dolía cuando se sentaba o si montaba a caballo parecía que su trasero iba a estallar, y con él todo el cuerpo. De esta manera, un eclipse anal enturbiaba la vida del Rey Sol.

Le aplicaron ungüentos y cataplasmas, le suministraron purgas, le impusieron a severos regímenes alimenticios… y nada. Algunos de esos remedios le produjeron efectos contraproducentes. El rey no pudo seguir sus actividades normales diarias. Quiso trabajar, despachar, pasear, cazar… Y trabajó, despachó, paseó y cazó… pero a un ritmo pausado y siempre acompañado de esa fístula que le jodía de lo lindo.

Pero antes de continuar, cabe remarcar que en el siglo XIX, uno de los grandes expertos en historia de Francia, Jules Michelet, le dedicó tanta relevancia a este asunto, que llegó a mencionar que el asunto de la fístula supuso un antes y un después en la vida y el reino de Luis XIV, y por ende, en la historia europea; hoy las interpretaciones de los historiadores van orientadas por otros derroteros.

Un día se encontraba replegado, otro tumbado en cama, el siguiente recibiendo tratamientos médicos… Los rumores se propagaron. Para empeorar las cosas, los embajadores transmitieron noticias (contradictorias) y desazón a la corte. El rey de Francia se encontraba enfermo. Luego estaba mejor. Posteriormente empeoraba. Hoy se ha dignado a salir y ha impuesto sus manos a un batallón de escrofulosos. Tan poderoso con los demás y tan incapacitado consigo mismo. Los más valientes relataron que se encontraba a las puertas de la muerte. Hasta corrieron rumores de que había fallecido, hecho que supondría cambios importantes en Europa.

Pero no era así, ya que Luis XIV estaba vivo y coleando, aunque jodido, tremendamente jodido. Y en su interior comenzaba a desesperarse, maldiciendo su condición humana, mientras apremiaba al médico real, D’Aquin, a que hallara una solución. Se comentó que se ensayaban sobre otros enfermos de la misma dolencia, potingues y remedios varios para después aplicar los más exitosos al soberano.

Pero nunca apareció la cura milagrosa. D’Aquin llegó a sugerir el realizar un viaje al balneario de Barèges, por lo que comenzaron a preparar el equipaje. Más tarde se estudió si merecería la pena exponer a Su Realeza al castigo de un periplo de doscientas leguas para ensayar un dudoso remedio. La corte, que había comenzado los preparativos refunfuñando, respiró con alivio cuando se anunció que el viaje se suspendía.

El único remedio era la cirugía, aunque ésta no era de agrado al Rey. “Por miedo”, llegó a anotar en secreto y con mucha mala leche un caballero en su diario. “Porque podría ser una operación peligrosa”, se dijo de manera oficial.

El que sí estaba cagado de miedo era el cirujano del Rey, Charles Félix de Tassy, ya que nunca había operado una fístula. Eso sí, decidió ganar experiencia en un “tour de force“, pidiendo que mandaran a París a todos los pacientes con problemas en su trasero. Y de esta manera comenzó a operar fístulas a diestro y siniestro, llegando a confeccionar un bisturí especial. Se confeccionó en plata, y a partir de entonces, fue el bisturí real.

A final, el desesperado rey decidió rendirse a la operación. El 17 de noviembre, cuando regresó de Fontainebleau, se encontró fastidiadísimo en su paseo por los jardines de Versalles, durante el cual debía mantener su aspecto distinguido, mientras su culo restallaba de dolor a cada paso. De esta manera, convocó una reunión secreta con todos los médicos y planeó la operación para el día siguiente.

En la mañana del día 18, a las ocho, entraron en la habitación real médicos y cirujanos que contemplaron cómo el rey “dormía profundamente, prueba fehaciente de la tranquilidad de su alma”, anotó D’Aquin en sus documentos. Le despertaron y tras preguntarle si estaba preparado, el monarca se arrodilló a los pies de la cama, rezando en silencio mientras elevaba los ojos al cielo y murmuraba: “Dios mío, me pongo en vuestras manos.”

Retornó a su camastro, y adoptando la postura correcta (esperemos que no fuese en pipiriculo), dio la orden a Félix para comenzar la operación. El rey no gritó y dijo solamente “¡Dios mío!” cuando se le practicó la primera incisión, dando un ejemplo de entereza y valor. Más tarde “le dijo a Félix que no escatimara corte alguno, que le tratara como al más ínfimo particular de su reino.”

El cirujano Félix siguió con la intervención, corte aquí, incisión allá, envuelto en un sudor frío. Para finalizar la operación, se le practicó una sangría en el brazo, ya que era la ilustre forma de recobrarse tras una intervención quirúrgica, debilitando el cuerpo con una nueva y abundante efusión de sangre. Entonces el rey pudo recuperar su vida habitual con relativa normalidad. Ese mismo día, la ceremonia para levantarse tan sólo se llegó a retrasar una hora y esa misma tarde, tras la comida, acudió a un consejo.

Otra nota a destacar, es que el cirujano del rey, Charles Félix, estuvo expuesto a tanta presión durante la cirugía, que desde entonces le quedó un temblor en la mano para toda la vida. Era broma… tan sólo sufrió estos temblores en sus manos a raíz de un trastorno nervioso cuando llegó a la vejez, pero la primera versión fue la que pasó como leyenda porque quedaba mejor.

El restablecimiento, sin embargo, fue largo y aconteció no sin contratiempos y hasta finales de diciembre de 1686 no se notificó de manera oficial la curación total del soberano.

En el Palacio de Versalles, cerca de París, habían mas de 300 habitaciones, pero no existía ningún baño. Ni para hacer pipi, ya no digamos bañarse… y eso que sí podían encontrarse muchas fuentes a su alrededor.

Los franceses eran sucios en aquella época. La higiene excesiva se consideraba viciosa y se creía que el baño debilitaba el organismo. Mientras, la basura se amontonaba en calles sin pavimentar.

Las enfermedades de la boca y las deformaciones óseas hacían estragos y se abandonó la práctica de la sangría. Sólo las camisas se lavaban a menudo. y no se llevaba ropa interior.

Para la nobleza, era común el uso de sillas con orinal, pero lo usual era orinar en las avenidas de los palacios, que solían estar emporcadas. Empezaron a verse por las calles, portadores de letrinas ambulantes con una gran manta que aseguraban la intimidad para aliviarse.

Trona de Maria Antonieta

Se trajeron de Inglaterra los primeros inodoros y se extendieron de manera general las bañeras. Los dientes se aseaban con un cordón de seda, y se utilizaban los cepillos para impedir la halitosis. Los perfumes se aplicaban sobre el rostro y el cabello, y se extendió la moda del jabón de Alepo. La blancura del semblante era un símbolo de distinción.

Perfumes y jabones

En el Versalles donde moraron los Luises XIV, XV y XVI, no existían los baños. Algún noble que viviera allí, y de manera excepcional, poseía en su guardarropa un asiento tapizado con un agujero. Los señores que vivían en la corte de Luis XIV, se hallaban en la necesidad de dar de cuerpo (“se mettre a leur aise”) en medio de cualquier pasillo o corredor porque no habían baños.

Esta desinterés en satisfacer las necesidades de nuestra naturaleza biológica era llevada a tal extremo debido a que, por aquel entonces, sólo se anhelaba el crear arquitectura “noble”. Y esto no sólo sucedía en el palacio de Versalles, donde habitaba la corte durante el siglo XVIII, sino tampoco los palacios de menor tamaño los poseían.

Cajón de María Malibrán y varios perfumes en envases estrafalarios

Hasta hace poco que todas las habitaciones de las Tullerías no tenían gabinetes higiénicos, de tal manera que el personal destinado a estas tareas realizaba la limpieza general todas las mañanas.

Hay gente que evocaba el olor que se propagaba en tiempos de Luis XVIII (1814-1824) por los pasillos de Saint-Cloud, ya que las tradiciones de Versalles se habían atesorado de manera escrupulosa. Dichos hábitos en Versalles no estaban exagerados. Un día que un hombre asistía al palacio junto a una loable dama de la corte de Luis XV, ella no pudo contener una exclamación de lamento al cruzar un pasillo maloliente y dijo: “¡Este olor… cómo me recuerda los bien hermosos tiempos!”

“La ética galante”, es una publicación escrita en el año 1700 donde mostraba la forma de presentarse para un joven ante la sociedad educada, y recomendaba: “Si pasas junto a una persona que se esté aliviando, debes hacer como sí no la hubieras visto.”

Un periódico francés de la época mostraba la imagen donde narraba este delicado asunto sanitario: “París es un lugar odioso. Las calles huelen tan mal que no es posible salir… La multitud de personas en la calle produce un hedor tan detestable que no puede soportarse.”

El problema de los residuos se arreglaba mediante el orinal. Sin recursos de evacuación para los desperdicios en las viviendas normales, el contenido de tales envases era derramado frecuentemente en plena calle. Varios grabados de esta época ilustraban los peligros de andar bajo las ventanas altas de las casas a horas avanzadas de la noche, el momento elegido para verter los orinales. Aunque las aguas sucias se expulsaban por la ventana, estaba prohibido arrojar sangre al río.

Esta inseguridad, así como los arroyos de la calle, que permanecían colmados de suciedad, pudieron ser la causa para la costumbre del caballero que escoltaba a una dama por el centro de la calzada, a salvo de la inmundicia.

De manera legal, se había dispuesto que el contenido de los “vasos de noche” debía de ser recogido a primera hora de la mañana por hombres que se dedicaban a esta tarea, y que transportaban dichos elementos en carros hasta grandes vertederos públicos, aunque no todas las familias podían acceder a pagarse este servicio.

En ciertas plazas o parques, podemos ver estatuas y figuras de gente insigne a lomos de un caballo. Pero la posición que tienen las patas de estos caballos, dicen que nos habla de la forma en que esa persona acabó sus días de vida. Al final, creo que debe haber un error, o este código es conocido por un grupo reducido de escultores, pues no siempre se cumplen estas condiciones.

Si el caballo posee las dos patas en el aire, la persona falleció durante una guerra o lucha. Esto puede ser erróneo, pues Alejandro Magno murió  de causas naturales (o envenenado, pero en cualquier caso su fallecimiento no tuvo nada que ver con ninguna batalla). En Argentina también podemos ver muchas estatuas ecuestres de José de San Martín y Manuel Belgrano con una o ambas patas del caballo al aire, pese a que ambos murieron de causas naturales.

Si sólo tiene levantada una pata delantera, esta persona murió por las heridas ocasionadas en el confrontamiento del combate. De nuevo vemos una estatua de Simón Bolivar, que murió probablemente por tuberculosis, incluso existe la leyenda de su envenenamiento. Sea como fuere, no fue a raíz de ninguna batalla.

Si el caballo mantiene sus cuatro patas en el suelo, este individuo falleció por causas naturales. En este ejemplo, de abajo, si se cumple el requisito, pues el primer duque de Wellington, murió en 1852 por causas naturales.

¿Serán verdaderos estos patrones en las patas de los caballos y su relación con la muerte de sus montadores? De momento, veo muchas excepciones. También he observado personajes que poseen estatuas de diferentes pautas, por lo que me inclino a pensar que esto es falso, o es poco conocido en el gremio de los artistas.

El cuidado del cabello en la Europa del siglo XVIII, era de mucho estilo, pero de poca higiene.

En la corte francesa se empezaron a usar pelucas a raíz de que el rey Luis XIV comenzó a utilizarlas debido a una calvicie. Se popularizaron entre la corte -absurdamente- pues tendían a imitar lo que el Rey usaba. Sólo podían usarlas los nobles y la moda se extendió a otras cortes europeas.

Luis XIV fue precursor esta moda peluquera.

Otras versiones relatan que era una época en que proliferaban muchas enfermedades venéreas, como la sífilis, que relegaban graves secuelas como la caída del pelo o manchas en el cuello, partes del cuerpo, etc, pues la vida en la corte era algo “promiscua”, y con el fin de disimular, empezaron a utilizarse pelucas, al igual que el maquillaje y los guantes.

Fomentadas por la reina María Antonieta, en esa época se impusieron los increíbles peinados de estilo alto. Estos peinados altos sólo podían componerse con la ayuda de peluqueras y doncellas personales, que tardaban varias horas en organizar estructuras metálicas, almohadillas, trenzas de cabello y un gran surtido de elementos decorativos, que podían ser joyas costosas, frutas o verduras.

Maria Antonieta marcó la tendencia entre las féminas.

Sin tener en cuenta lo costoso de elaborar estos peinados, el verdadero precio era sostener la pesada y engorrosa carga que frecuentemente degeneraba en dolores de cabeza o abscesos. Por no hablar de la aparición de piojos y pulgas, hecho que era bastante habitual, dados los factores antihigiénicos de la época, ya que lavarse el pelo era algo insólito. Hasta se dice que de algunas pelucas saltaban ratones.

Otros aristócratas se decantaban por una peluca empolvada y se afeitaban el cráneo por higiene contra los parásitos, mientras que unas varillas de materiales preciosos, normalmente marfil, se utilizaban para rascarse la cabeza de manera elegante sin tener que quitarse la peluca ante el público.

No solían lavarse el pelo porque nó existían champus y los jabones poseían mucha grasa. Así, la moda de llevar pelucas se extendió debido a que tenían que estar presentables en las cortes, donde eran usadas por personas adineradas de sociedad y algunas veces las reuniones no duraban horas, sino días.

Barbería y tienda de pelucas.

De familia noble, nace en el castillo de Roccasecca cerca de Aquino (Italia) en 1225. Comienza sus estudios en el monasterio de Monte Cassino donde se siente atraído por la filosofía y la vida eclesial. Continúa sus estudios en la Universidad de Nápoles donde conoce la filosofía de Aristóteles. Tras la muerte de su padre ingresa en la orden de los dominicos y viaja a Parías donde estudia bajo el magisterio de San Alberto Magno, maestro de la orden de los dominicos y aristotélico. Viajará, ya como profesor, a Colonia, París y, finalmente, a Nápoles donde morirá tras un año de silencio en 1274.

Autor prolífico, escribió muchos comentarios y opúsculos. Sus dos grandes “summas” (grandes tratados teológicos que evolucionaron a partir de las “senciencias”, obras en las que se recopilaban y comentaban afirmaciones de los padres de la Iglesia): La Summa Teológica y la Summa contra gentiles. Santo Tomás buscó la verdad allá donde se encontrase, haciendo gala de una asombrosa capacidad de síntesis (aunque la base de su filosofía es aristotélica, no duda en utilizar elementos neoplatónicos, agustinistas, árabes o judíos).

Existen dos fuentes de conocimiento distintas, una natural, la razón, y otra sobrenatural, la revelación. No hay conflicto entre ellas sino que se complementan: la revelación, la fe, nos desvela aquello que nuestra razón natural no puede alcanzar. Ahora bien, tienen un terreno común: las verdades de fe a las que el hombre puede acceder de forma natural con su razón; este es el campo de la Teología natural. Así se delimita perfectamente el ámbito entre una y otra y se rechaza la confusión agustinista.

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En el siglo XVIII, eran usuales los disputas navales entre España y otros países colindantes, pero el color predominante de las banderas de estas embarcaciones era el blanco. España, Francia, Gran Bretaña, Sicilia o Toscana compartían esta particularidad, lo que causaba desconcierto en los ataques, llegando a confundirse los propios buques con los bajeles enemigos. En ocasiones, podían distinguir a qué bando pertenecían cuando ya era demasiado tarde y el navío se encontraba prácticamente encima.

Banderas antiguas

En 1785, Carlos III decidió acabar con esta situación de desorientación y mandó a su Ministro de Marina que creara diversos modelos de banderas, con el único fin de ser fácilmente reconocibles a largas distancias.

El Ministro congregó varios diseños en un concurso, donde se escogieron doce bocetos que se mostraron al rey. Este escogió dos de ellos, a los que realizó modificaciones del tamaño de las franjas. Uno de ellos se destinó reglamentario para la Marina Mercante y el otro para la Marina de Guerra.

Por Real Decreto del 28 de Mayo de 1785, se firmó en Aranjuez dicha orden:
“Para evitar los inconvenientes y perjuicios, que ha hecho ver la experiencia, puede ocasionar la Bandera Nacional de que usa mi Armada Naval y demás embarcaciones españolas, equivocándose a largas distancias o con vientos calmosos, con las de otras naciones, he resuelto que en adelante usen mis buques de guerra de Bandera dividida a lo largo en tres listas, de las que la alta y la baja sean encarnadas y del ancho cada una de la cuarta parte del total y la de enmedio amarilla, colocándose en esta el escudo de mis Reales Armas reducido a dos cuarteles de Castilla y León con la Corona real encima… “.

Desde ese año, la bandera ha conservado dichos colores, aunque los escudos fueron sufriendo cambios con el tiempo, hasta la última distribución en 1981.

Existe otra historia paralela, donde se cuenta que el amarillo de la bandera española, fue debido al color de la ropa de la Reina Isabel La Católica. Como lo del agua y ella se llevaban algo mal, el blanco supuestamente impoluto, era amarillento y de ahí salió el color amarillo de la bandera.

La desigualdad de sexos es un hecho constatado en nuestra sociedad, por mucho que se haya evolucionado, siguen existiendo algunas lagunas y defectos en nuestro entramado por la justicia. Cosas que ahora nos parecen normales, no lo eran hace unos pocos años.

La Lotería Nacional se fundó el 30 de Septiembre de 1763, y el primer sorteo ocurrió unos meses más tarde en ese mismo año, el 10 de Diciembre. Por el año 1771, se empezó a usar la participación de niños para extraer número, siendo Diego Lopez el primer niño de San Ildefonso que cantó la lotería el 9 de Marzo de dicho año.

Desde entonces, y a lo largo de más de 200 años, siempre fueron varones quienes eran elegidos para cantar los números, aquellos que tenían voz alta y pronunciación clara. Y no fue hasta el año 1984, cuando se dejó participar a las niñas también en los sorteos de la Lotería Nacional.

La lotería más esperada por el generoso premio, es el Gordo de Navidad el día 22 de Diciembre. Este fue el gordo del pasado año 2008, cantado con igualdad por una pareja mixta.

Si el vídeo no funciona, puedes verlo aquí.

De entre todas las ciudades que hay en la actualidad habitadas, Cádiz es la más antigua de España y también de Europa, aparte de estar emplazada más al Sur de todo el continente.

Se estableció sobre el año 1100 A.C. por colonos fenicios de Tiro bajo el nombre de Gadir, que viene a significar “recinto cerrado”, encima de una isla localizada en el extremo de una bahía que apunta al Atlántico.

Después la ocuparon los cartagineses y los romanos que la rebautizaron como Gades, y cayó en poder de los árabes en el siglo VII, hasta su reconquista por Alfonso X el Sabio en 1262.

Hay que añadir que a 40 km. de Cádiz está la ciudad de Medina Sidonia, que data también de la misma edad, unos 3000 años.

Existen otras ciudades en Europa que pueden considerarse de las más pretéritas, como Atenas en el siglo XI A.C. , Sofía, capital de Bulgaria, constituida por tribus tracias en el siglo VIII A.C. y Palermo, en Sicilia sobre el siglo VIII A.C.

Atenas

La ciudad más antigua en todo el mundo que ha estado ocupada desde su creación, sería Damasco, que tiene una edad estimada en unos 6.000 años.

Damasco

Sin embargo la ciudad más antigua del mundo es Jericó, de la que hay restos del 8000 a.c., pero no está habitada en la actualidad.

La ciudad más antigua del continente americano es Caral, situada en el Valle del Supe a 200 km. de Lima (Perú). Tiene una antigüedad que se estima entre 2.627 y 2.100 años A.C.

En el Japón antiguo feudal, sobre la época Edo (1603), los Yakuzas (denominación que podríamos traducir como “vago”) comenzaron a instaurarse como guardias de los comerciantes con el fin de que no se atacaran mutuamente. Dicha mafia, que ha perdurado hasta la actualidad, está declarada de manera ilegal desde hace escasamente unos pocos años.

Cuando incurrían en un error, una acción negativa o eran desobedientes con su señor, se practicaban el Yubitsume (指詰め corte del dedo), que es un rito donde se amputa parte del dedo meñique con el fin de pedir perdón y manifestar su lealtad al señor.

Para un Yakuza, la katana era su vida y su manera de defenderse, y de esta manera se estimaba una gran penitencia amputarse dicho dedo. Desde ese momento, su manejo de la espada empeoraba y le dejaba en desventaja ante cualquier combate, aunque podía seguir “trabajando”.

Para ejecutar el Yubitsume, se colocaba un paño limpio y el sujeto que se mutilaba, dejaba su mano boca abajo. Utilizando un afilado cuchillo (Tantō) la persona cercenaba una parte de su dedo meñique. La parte amputada, era envuelta en el mismo paño y se entregaba a su señor (Oyabun) o padrino (Kumicho).

Si se seguían realizando más ofensas, proseguían cortando hasta la otra falange del dedo meñique, y si seguían así, se cercenaban trozos de lo que quedaba del dedo. En la mayoría de ocasiones, cuando alguien era destituido de un clan de Yakuzas, se le ejecutaba el Yubitsume. El dedo meñique mutilado era una señal visible que marcaba a uno como Yakuza.

Pero si miramos a los antecedentes de los Yakuza, conoceremos a los Bakuto, que eran jugadores ambulantes. Cuando no podían saldar las deudas, se les ejercía igualmente el Yubitsume como “forma de pago”. Posiblemente este sea el origen más lejano en la historia japonesa de las amputaciones como pago por honor.

Vi una vez un testimonio de una persona que había vivido dentro de un clan Yakuza, en un lugar donde habían muchos dedos cortados en frascos con los nombres de los amputados. Luego contaba que lo mejor es cortarse el dedo por la mitad en vez de por las juntas de las falanges, porque es menos perjudicial.

También relataba que cuando vió a uno que que se estaba hurgando en la nariz, parecía tener todo el dedo dentro, pero cuando se sacó el dedo de ahí, comprobó que lo tenía amputado, y por eso le había parecido que tenía mucho dedo metido en la fosa nasal. Y yo me pregunto viendo eos testimonios actuales… ¿siguen estos rituales vigentes hoy en día? A mi me suena a mito peliculero, pero bueno, ahí queda.

Podemos ver escenas de Yubitsume en el cine, como en Yakuza (1975), un film de Sydney Pollack donde actuaba Robert Mitchum. También en Black Rain (1989), película de Andy García y Michael Douglas.

Aquí una escena de Yubitsume en la película Black Rain.

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Aquí unas escenas de la película  “Brother” de Takeshi Kitano donde unos yakuzas reparan una ofensa contra su clan.

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Información de Wikipedia