Resulta que la Tierra se moverá hacia arriba para recibir la manzana una distancia menor que el tamaño de un sólo núcleo atómico. Es innecesario decir que no hay forma en que nadie pueda llegar a medir nunca un movimiento así de nuestro planeta.

La famosa fórmula que demuestra esto es F=KMm/d^2. Es decir, la fuerza con que se atraen ambas masas es igual al producto de las mismas partido de la distancia al cuadrado multiplicado por la constante.

En septiembre de 1996, el estado de California se convirtió en el primero de Estados Unidos, donde se aprobó la castración química como requerimiento obligatorio para que algunos pederastas pudieran acceder a la libertad condicional.

Actualmente, también se aplica a los violadores que reinciden, a los cuales se les suministran dosis periódicas de Depo-Provera (progestina).

Muchos países se han propuesto introducir esta técnica para impedir la reincidencia de las agresiones sexuales, pero su puesta en práctica ha suscitado polémicas y varios debates éticos y médicos.

Como ejemplo, podemos citar cuando Francia comenzó a finales del año 2004, un programa piloto de castración química para violadores y pederastas que se encontraban en la cárcel, que se basaba en la administración de dos medicamentos: la ciproterona y la leuprorelina.

El asedio tuvo lugar en la ciudad china de Hsiang-Yang, la cual estaba preparada para el asalto cuando los mongoles llegaron. Esta fortaleza estaba situada a orillas del río Han, y era controlada por los ejércitos de la dinastía Song (o Sung). El interés por dominar esta ciudad, se basaba en que era un punto vital para controlar el valle del rio Yangtsé.

La flota de Kublai Khan tal y como la describió Marco Polo.

Kublai Khan (23 de septiembre de 1215 – 18 de febrero de 1294)

Durante el acorralamiento se emplearon trincheras, empalizadas, grandes barcos y estratagemas de toda clase. Al final el combate se desarrolló gracias a la ayuda de dos ingenieros persas que idearon máquinas de asalto de gran potencia, una clase de primitivos cañones, que finalizaron con la resistencia de los defensores.

Este fue uno los éxitos militares más conocidos del emperador Kublai Khan, que emplazó la capital del imperio en Khanbaliq (la actual Pekín) y terminó de conquistar todo el territorio chino en 1279, abarcando sus dominios hasta Tonkin (actual parte norte de Vietnam) y el Tibet, aunque no logró dominar otros territorios de Indochina y Corea.

Kublai abrió sus puertas a Occidente, acogiendo en su corte al viajero y explorador veneciano Marco Polo.

Kublai Khan recibe a Marco Polo

El sistema de comunicaciones de estas “casas inteligentes” fue desarrollado por Neil Gershenfeld, profesor y director del Centro de Bits y Átomos del MIT (Instituto Tecnológico de Massachusetts). Su idea está basada en que una red de pequeños dispositivos no necesita un gran ancho de banda o un potente servidor.

Tampoco requiere un gran costo, ya que el precio de los microcontroles que implementan el protocolo es inferior a un euro. Gracias a Internet Cero se podrá controlar nuestro móvil, la iluminación de la casa o el sistema de seguridad de la misma.

Internet2 (no confundir con la Web 2.0) es una asociación integrada por cientos de universidades embarcadas en la creación de una red de alto rendimiento que servirá, por ejemplo, para desarrollar laboratorios virtuales.

Para lograrlo, las redes de Internet 2 deben ser más rápidas que las convencionales. Un equipo de la Universidad de Tokio, consiguió transmitir datos a una velocidad de 9,08 gigabits por segundo, que es como descargarse un DVD de doble capa en un solo segundo.

Casi todas las galaxias del Universo parecen tener agujeros negros supermasivos. Algunos de los más grandes pueden albergar cientos o miles de millones de veces la masa de nuestro Sol, y el ambiente a su alrededor puede calificarse de “extremo”. Los científicos piensan que muchos podrían girar a las velocidades máximas predichas por las teorías de la Relatividad de Einstein, y eso supone una fracción significativa de la velocidad de la luz.

Cuando dos galaxias colisionan, sus agujeros negros interactúan entre ellos, ya sea mediante una colisión directa o girando en su aproximación hasta una eventual unión.

Según las simulaciones realizadas por Gregory A. Shields de la Universidad de Texas, en Austin y Erin Wells Bonning de la Universidad de Yale, el resultado es un fuerte impulso. Las fuerzas son tan extremas, que en lugar de unirse de forma suave, uno de los agujeros es empujado a una velocidad muy grande.

El máximo impulso ocurre cuando dos agujeros negros giran en sentidos opuestos, pero están en el mismo plano orbital. Es como cuando dos peonzas se tocan. En una fracción de segundo, uno de los agujeros negros recibe un empuje lo suficientemente grande como para sacarlo de la nueva galaxia y no volver jamás.

Mientras que uno de los agujeros negros recibe el impulso, una gran cantidad de energía se imprime en el disco de gas y polvo que rodea al otro agujero negro. El disco de acreción resplandece con una delicada emisión de rayos X que durará miles de años.

De este modo, aunque la unión de dos agujeros negros supermasivos es un hecho muy raro, el brillo que produce, dura lo suficiente como para que se pueda detectar actualmente un gran número de ellos en el espacio. Los investigadores calculan que podrían estar sucediendo hasta cien de estos choques a menos de 5.000 millones de años luz de la Tierra.

Choque de cuatro galaxias

Más información en Chemical evolution of galaxies, Universe Today y Astro Yale.

Lo cierto es que, aunque facilita una pérdida de peso bastante rápida, en realidad es una dieta desequilibrada y puede causar alteraciones en los riñones al aumentar el ácido úrico y el ritmo cardíaco. Esto se produce debido a que se pierde es una gran cantidad de líquido y puede hacer descender el nivel de potasio y otros minerales.

Apartes, su efecto adelgazante es transitorio.

Más sobre la dieta y la alcachofa.

El pacifismo y generosidad de las vacas, se puede también expresar en el término con que el líder espiritual Mahatma Ghandi denominaba la ahimsa (no-violencia). La ahiṃsā es un término sánscrito que se asienta en la observancia del dharma, el “orden social”, “buena ley” o “religión”: no hacer daño a ningún ser vivo, porque “todo lo que se mueve sobre la tierra ha sido tocado por el Señor”.

Mahatma Ghandi (1869-1948)

En la India se emplean los excrementos de las vacas para abonar los campos de cultivo y como combustible para las cocinas.

Así mismo, existen ciertos problemas cuando las vacas dejan de ser productivas para el ordeño de leche, puesto que son abandonadas en la calle. Esto es así porque se cree que da mala suerte que la vaca muera en la casa o el sacrificio de la misma. En Nueva Delhi hay unas 30.000 vacas vagando a su suerte por las calles.

El carácter sagrado tiene sus peros, ya que hay zonas en la India que ciertamente no respetan las tradiciones. Existen propietarios de puestos de venta de leche ilegales, que ordeñan las vacas y luego las dejan libres para que ellas mismas se alimenten de lo que encuentren por las calles.

La carne de vaca es casi imposible de encontrar en cualquier tienda de la India, pero sí se puede conseguir en hoteles y restaurantes de lujo donde los clientes son turistas occidentales.

Otra precariedad se comete con la producción de cuero con este animal, un aspecto en el que podemos comprobar cómo en la India, las vacas no son totalmente sagradas. Tal y como denuncia PETA:

“Mientras que muchísimas personas hindúes respetan a las vacas como animales sagrados, una gran mayoría de ellas mira hacia el otro lado cuando matan a vacas, búfalos y toros por su carne y cuero. Muchos comercios minoristas de carácter internacional emplean normalmente pieles de vacas sacrificadas en la India.

La matanza de vacas es legal tan sólo en ciertas zonas de la India, lo que conlleva a que el ganado destinado a la matanza tenga que caminar un largo trayecto hacia la muerte de cientos de kilómetros hacia uno de los pocos estados donde la matanza sea legal. La investigación clandestina de PETA denunció que en este camino hacia la muerte, las vacas y los búfalos viajaban cientos de kilómetros sin comida ni agua y con un descanso deficiente.

Los animales sufren golpes inhumanos y tienen que soportar el agobiante calor de la India. Les quiebran el rabo a propósito y les aplican tabaco y pimentón picante en los ojos para obligar al ganado a seguir adelante, o cuando necesiten levantar a alguna vaca que se desplome en el camino. Con mucha frecuencia, sus pezuñas sangran y se desgastan hasta que sólo son muñones.

Cuando se las transporta en vehículos, sufren las penurias más inimaginables porque los camiones van espantosamente sobrecargados. Las vacas están amontonadas unas sobre otras y se pisotean entre ellas, sin poder evitar los sofocos o clavarse los cuernos y provocarse cegueras mutuas. Los camiones viajan por caminos de tierra y de arena tortuosos y accidentados, por pasos de montañas, y el camión va sacudiendo las vacas, lo que provoca más accidentes aun.

Cuando llegan a su destino y son descargadas, las vacas que aun se pueden sostener en pie, son obligadas a saltar desde lo alto del camión y normalmente se quiebran las patas y la pelvis. A las que se desploman en el suelo, las arrastran y descargan unas encima de otras. Cuando ya están en el matadero, les cortan el cuello, y a algunas les cortan las piernas o son despellejadas cuando todavía están vivas.

La mayor parte de la población de la India no es consciente del destino de estos animales. Con frecuencia, las vacas pertenecen a granjeros pobres o de otra gente que no se imagina siquiera que los animales son victimas de estos espantosos tratos o que las vacas serán sacrificadas. La industria del transporte de ganado de la India está repleta de prácticas ilegales y corrupción (como el soborno de oficiales de inspección de transportes y mataderos), y se mantiene de manera secreta y fuera de la vista del público en general.”

Pamela Anderson nos habla desde PETA sobre este tema en un reportaje videográfico.

Si el vídeo no funciona, puedes verlo aquí.

Y aquí otro reportaje donde vemos varias vacas en las calles de la India.

Si el vídeo no funciona, puedes verlo aquí.

Por ejemplo, en Siberia, los nómadas criadores de renos llegaron a participar en las elecciones a la presidencia de Rusia con estaciones de voto móviles que se movían por los campamentos tras haber recibido el voto por correo.

En Indonesia, los papúes pueden votar con ayuda de panfletos con las fotos de los candidatos. En las elecciones legislativas de la India, los votantes son marcados con tinta indeleble para impedir la duplicación de voto, mientras que en Estados Unidos, para evitar el fraude, la tercera parte de la población lo hacen a través de métodos electrónicos y pantallas táctiles.

Debido a que todos esos campos comparten una visión evolutiva de la vida, es posible para alguien que estudie el ecosistema de un rio, poder hablar el mismo lenguaje que un colega que analice la secuencia de moléculas de un cierto segmento de ADN, aunque pueda parecer en principio que no tienen nada en común. Es imposible entender las ciencias biológicas modernas sin comprender la evolución.

La parte más importante de la evolución es la selección natural. La idea elemental de la selección natural es ésta: en cualquier tiempo dado se originan variaciones en una población. Algunos herbívoros son más altos y pueden llegar mejor a las partes altas de los árboles, algunos felinos pueden correr más rápido que otros, y así sucesivamente.

Si algunas de estas variaciones proporcionan a los individuos que las poseen, mejores probabilidades de sobrevivir lo suficiente como para engendrar hijos, entonces es posible que esas características sean traspasadas a la siguiente generación.

Por ejemplo, si tener un cuello más largo posibilita a una jirafa alimentarse de las hojas que otras jirafas no pueden alcanzar durante una época de sequía, la jirafa con el cuello más largo tiene más probabilidades de sobrevivir a esta época seca y tener descendencia.

Dicha descendencia se asemejará a sus padres y tendrá el cuello más largo. Si el cuello largo continúa siendo una ventaja de utilidad durante un largo período de tiempo, las jirafas con cuellos más largos se convertirán al final en la alteración dominante de la población.

De esta manera, una característica que posibilita a un individuo aprovechar eficazmente su entorno, termina siendo compartida por todos los miembros de su especie. Éste es básicamente el concepto de la selección natural.

La evolución sigue interviniendo hoy en día. El proceso de la vida no es un desarrollo que tuvo lugar en un tiempo concreto y luego se detuvo: los seres vivos siguen hoy en día la adaptación a su entorno. El ejemplo histórico más conocido de esto, es la historia de una clase de polilla que vivía en el centro de Inglaterra.

En principio, esas polillas poseían motas de color blanco y pardo, de manera que se mezclaban con los árboles que existían en su entorno natural. Durante la Revolución Industrial, el entorno del país se volvió mucho más oscuro a causa al hollín de las fábricas. En respuesta a este cambio, las polillas evolucionaron en unos pocos años a un color grisáceo para fundirse con el nuevo ámbito. Cuando el movimiento a favor de un aire más limpio se hizo patente en Inglaterra en la década de los años 60 y las fábricas empezaron a filtrar sus humos, las polillas comenzaron a evolucionar de vuelta a sus colores originales.

Con anterioridad, ya se hallaron corales en las aguas profundas del hemisferio Norte, mar adentro de las costas de Canadá, Islas Británicas y Escandinavia.

En estos días, con el uso de nuevas tecnologías de exploración submarina, se ha puesto de relieve que los bancos coralinos se encuentran en casi todos los mares y océanos del mundo, en diferentes profundidades que suelen oscilar entre los 40 y los 6.300 metros.

En España, se han encontrado frente a las costas de Galicia, Asturias y Cantabria. Los corales de agua fría ejercen un papel muy importante, ya que procuran hábitats para especies como los tiburones, peces y crustáceos de aguas profundas y ayudan a restablecer las pesquerías.

No obstante, son muy vulnerables a la pesca que araña el fondo marino para encontrar bancos de peces.

Más información en Arrecifes de coral de agua fría.

Joseph Black (1728 - 1799)

Este físico y químico francés, se dio cuenta que para mejorar el proceso, debía comprender por qué los helados tardaban en derretirse unos minutos. Joseph Black descubrió que, mientras se funden, la temperatura no asciende porque todo el calor es invertido en cambiar la forma del agua, del estado sólido al líquido.

Eso sí, exactamente no lo hizo con helados, sino que tuvo que esperar al invierno para hacer los experimentos con hielo.

Tan sólo cuando todo se ha fundido, es cuando la temperatura sube. De la misma manera, descubrió que el calor aplicado al agua no generaba una inmediata evaporación. Así Joseph Black pudo calcular la mínima cantidad de madera que se necesitaba para la evaporación de un volumen dado de whisky. Posteriormente, este fenómeno fue la inspiración para que James Watt diseñara la máquina de vapor.

La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEC) es la que tiene la última palabra. El comportamiento de los precios en el sector petrolero es uno de los más imprevisibles de la economía mundial. Existe una serie de factores especulativos y coyunturales que pueden explicar una subida a corto plazo.

Esto pasó con la elevada demanda de países como China o India, el sabotaje a los oleoductos iraquíes, la crisis de la petrolera rusa Yukos o la inestabilidad de Venezuela. Al menos, la fortaleza del euro contribuye a aliviar el impacto en la economía de las subidas continuas del precio del barril.

Es una escena típica de los mercados orientales, el que un hombre esté tocando una flauta para lograr que la cobra salga de una cesta y empiece a moverse como si estuviera bailando. Realmente, el encantador de serpientes no está hipnotizando al reptil.

Para hacernos creer que la cobra baila, el hombre mueve lentamente la flauta de un lado a otro. De esta manera, la serpiente sigue ese movimiento con la cabeza, aparentemente hipnotizada.

En realidad, esta es la forma en que la serpiente puede observar el recorrido que realiza el instrumento musical, el cual interpreta como una posible amenaza o peligro potencial para ella.

- Si en la zona donde vives hay “agua dura“, con gran concentración de cal, puede ser que obstruya los poros de la piel e incluso produzca minúsculos arañazos en la piel.

- Cambios de temperatura. El agua debe tener una temperatura similar a la del cuerpo.

Para evitar estos picores, intenta secarte presionando suavemente la toalla contra la piel, y no frotándote contra la misma (incluso sólo secarse el pelo con la toalla y dejar que el resto del cuerpo se seque por sí mismo). También usar gel y jabón de PH neutro.

He leído incluso lo de aplicarse alcohol, cremas o aceites corporales en la piel (crema de avena), correr o hacer ejercicio para sudar antes de ducharse, tomar antihistamínicos por si es algo alérgico, darse baños en el mar, ponerse ropa que cubra el cuerpo para que lo caliente hasta que desaparezcan los picores (o incluso meterse en la cama vestido 15 minutitos tras la ducha, este parece ser uno de los remedios más exitoso). Cada persona parece encontrar sus propios remedios y trucos, pero no parece haber ninguno definitivo.

Eso sí, si el caso es muy grave, siempre hay que acudir al médico para que determine si alguna medicación nos puede ser de ayuda. Así como vigilar nuestra alimentación, beber mucha agua para que nuestros riñones estén limpios y evitar tomar comidas picantes o con mucha sal.

Estas condiciones se dieron en el año 2004 en África occidental, aunque mucho peor fue la plaga que sufrieron entre 1987 y 1989. La avidez del insecto es tal que una parte reducida de la nube de langostas, lo que en peso supondría cerca de una tonelada, es capaz de ingerir en un día, la misma cantidad de alimentos que 10 elefantes o 2.500 personas.

Los enjambres se desplazan de manera rápida atacando y destruyendo todo lo que encuentran a su paso, lo que provoca epidemias de hambre en grandes zonas que han asolado. En el Antiguo Testamento se hablan ya de las langostas del desierto como una de las grandes plagas de Egipto.

La condición en África Occidental fue tan trágica en 2004, que la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación) estimó los costes de combatir la invasión de la plaga en más de cien millones de dólares.