Sí existen, y su mayor representante está enterrado bajo el hielo en la Antártida, el lago Vostok.

Posee 250 kilómetros de largo, 50 kilómetros de ancho y 400 metros de profundidad media, con una edad estimada de medio a un millón de años de antigüedad. Está situado a unos 4.000 metros por debajo de la superficie.

Fue hallado por un grupo de especialistas rusos en 1996 gracias a un radar. Bautizaron el lago con el mismo nombre de la base científica.

El lago se encuentra en estado líquido aun estando en la zona más fría del planeta, con picos de hasta -91º grados. Posiblemente esto es debido a la energía geotérmica del subsuelo o la presión que ejerce el hielo que hay encima de él, que evitaría la solidificación del agua, que está a unos -3º grados.

Otra de las particularidades de este lago y la presión que soporta, es la gran concentración de oxígeno que posee, unas cincuenta veces superior a las de un lago normal de agua dulce. Si el agua consiguiese salir a la superficie, sería como abrir una gigantesca botella de 5400 km³ de Coca-cola agitada previamente.

Existe un gran interés científico en la biología del lago Vostok, pues asemeja las condiciones que existen en Europa, uno de los satélites de Júpiter. Lo difícil es llegar hasta dicha profundidad sin alterar ni contaminar el lago que ha estado sellado e intacto tanto tiempo, por lo que se está estudiando el uso de robots especializados.

Aunque podríamos pensar que sería la cima del Monte Everest, que es el punto más elevado de la Tierra con 8.850 metros sobre la superficie de la misma, debemos abandonar esta idea si consideramos que la Tierra no es una esfera perfecta.

En realidad tiene una forma esferoide o geoide, y se encuentra achatada por los polos a causa de los efectos gravitatorios y del movimiento de rotación alrededor de sus eje, el cual genera fuerza centrífuga y ensancha la parte ecuatorial. La diferencia de la circunferencia polar, que es menor que la ecuatorial, es de 43 kilómetros.

De esta manera, aunque se suele representar nuestro planeta como una esfera, en realidad posee varias imperfecciones, como el que los polos estén achatados, la zona ecuatorial se ensanche y el hemisferio sur sea más grande que el hemisferio norte. Si pudiéramos realizar un corte transversal a la Tierra, su relieve podría ser perfectamente así, tomando en cuenta los accidentes geográficos (fosas marinas, montañas…)

Comparación de una esfera con la forma real de la Tierra.

Así, desde el centro de la Tierra hasta el punto más alejado de la misma, nos sitúa exactamente en la cima del Monte Chimborazo, en Ecuador, a 6.384,4 kilómetros del centro terrestre. La cima del Monte Everest queda unos 2,1 kilómetros por debajo de la cumbre del Chimborazo.

Monte Chimborazo

El diafragma es un músculo que separa el pecho del abdomen y tiene una gran importancia en la función respiratoria. El hipo se produce cuando este músculo se contrae involuntariamente en un espasmo.

La contracción del diafragma provoca un rápido cierre de las cuerdas vocales (glotis) y entonces es cuando emitimos ese sonido característico del hipo.

Los ataques de hipo se pueden deber a ciertas circunstancias: beber o comer rápido, estados de excitación o nervios, irritaciones del estómago o la garganta… aunque también puede tener un origen desconocido.

Los niños y los bebés suelen experimentarlo con frecuencia. Si el hipo persiste por más de un tiempo excesivo (48 horas por ejemplo), lo que se denomina singultus, requiere tratamiento medicinal o médico.

En algunos casos raros se debe a alguna enfermedad: pleuritis (inflamación de las membranas del pulmón y la caja torácica), neumonía, desórdenes del estómago o esófago, pancreatitis, alcoholismo o hepatitis. Cualquiera de estas enfermedades puede causar irritación en el diafragma o los nervios que controlan el mismo y causarnos un ataque de hipo.

Algunos métodos populares para eliminar el hipo:
- Respirar de manera repetida dentro de una bolsa de papel.
- Tomar un vaso de agua fría por el lado opuesto, con la cabeza lo más posible boca abajo.
- Comer una cucharadita de azúcar.
- Contener la respiración.
- Que te den un susto :D

El récord mundial de mayor duración de hipo (1922-1990) le pertenece a Charles Osborne (1894-1991) de Anthon, Iowa. Su hipo empezó en el 1922 con una repetición de 40 veces por minuto, disminuyendo a 20 y eventualmente desapareciendo hasta el 5 de Junio de 1990, haciendo un total de 68 años y unos 430 millones de hipos.

¿Conocéis más formas o remedios para quitar el hipo?

Un ejemplo de reproducción sexual normal sería a través de las semillas.

El estambre es el órgano masculino de la planta. Produce granos de polen, que transportan los espermatozoides. El estambre en una flor es un tallo largo y de aspecto velludo clavado en el centro. La “vellosidad” es el polen. Se compone de antera y filamento.

El pistilo es el órgano femenino de la planta. Parte del pistilo es el ovario, donde tiene lugar la fertilización y se inicia el desarrollo de las semillas u óvulos. Cada pistilo tiene un estigma, un estilo y uno o dos carpelos. El conjunto forma el gineceo. La mayoría de las flores tienen a la vez estambres y pistilos.

Cuando las malas hierbas de un jardín lanzan tallos que se enraízan, esto es la reproducción asexual, al igual que los bulbos y los rizomas (tallos subterráneos o chupones) son otro ejemplo.

La práctica del injerto (unir la rama de una planta al tallo de otra), es otra forma de reproducción asexual inducida artificialmente.

Diferentes tipos de injerto ( pua, tocón de rama, inglés, yema…)

La forma más simple de reproducción asexual la practican las plantas unicelulares como las algas, que se reproducen por simple división celular.

Una planta reproducida asexualmente es genéticamente idéntica a la planta madre, y en consecuencia es un clon. La reproducción asexual actúa más rápidamente que la sexual, pero produce una población en la que las variaciones se producen tan sólo a través de mutaciones. Un ejemplo serían las naranjas sin semillas.

Ejemplos de reproducción sexual y asexual

Reproducción sexual: Las plantas de maíz híbrido generado mediante la reproducción sexual son genéticamente idénticas. Sin embargo, cuando se utiliza el grano producido por estos híbridos como semilla (una práctica en común en muchos países en desarrollo) esto da como resultado una segunda generación de híbridos muy variable.

Reproducción apomíctica: Las plantas de maíz híbrido generado apomícticamente (asexualmente) también son genéticamente idénticas en la primera generación, pero conservan su composición genética y sus características en la segunda generación y posteriores.

La liofilización se utiliza en el campo de la alimentación para conservar productos de forma más eficaz, de manera que no pierdan propiedades.

El alimento se congela y posteriormente se elimina el agua que contiene gracias a la sublimación, pasando del estado sólido al gaseoso sin pasar por el líquido, ayudándose de una cámara de vacío. El alimento no se trata con calor y no pierde nutrientes. Normalmente los productos liofilizados se trocean y se dividen bastante para que haya la máxima superficie al descubierto y ayudar en la evaporación del proceso.

Es un método utilizado para hacer café soluble o instantáneo, el cuál no pierde el aroma y el sabor del café tostado original. Los capuchinos solubles son una mezcla de café y leche desnatada en polvo (sin espumantes artificiales). Existe otro método más barato de extraer el agua del café, llamado “spray-dry”, donde el café se seca usando aire caliente.

Otros alimentos liofilizados son las sopas o los cereales solubles. Los cereales se tuestan y se muelen, pasando por el proceso de liofilización. También se usa para hacer antibióticos y vacunas.

La corriente eléctrica puede crear efectos magnéticos. Si una corriente eléctrica transita por un cable, una brújula que esté cerca de dicho cable se verá desviada. Dicho de otro modo, una corriente eléctrica (cargas eléctricas moviéndose) puede producir un campo magnético. Este fue el primer vínculo que se descubrió entre electricidad y magnetismo.

En realidad, fue un descubrimiento casual. Hans Christian Oersted fue un físico danés al que le encantaba ofrecer demostraciones en las clases a sus estudiantes.

Hans Christian Oersted (1777-1851)

Un día, mientras estaba trasteando en un gran escritorio lleno de equipo frente a una clase, observó que cada vez que conectaba una batería a un circuito, la aguja de una brújula en las inmediaciones se movía. Este accidente fue la base de lo que puede que haya sido uno de los más importantes descubrimientos prácticos jamás realizados.

Máquina que usó Oersted para sus experimentos

La gran ventaja de un electro-imán es que puede ser conectado y desconectado. Un electro-imán es una vuelta (o vueltas) de hilo a través del cual fluye una corriente eléctrica. La electricidad produce un campo magnético: cuantas más vueltas tenga el hilo ( y más fuerte sea la corriente), más fuerte será el campo.

Así, las vueltas de hilo se comportan exactamente igual que un imán ordinario, y pueden alzar piezas de metal como cualquiera de ellos. La fuerza del imán puede ser ajustada regulando la cantidad de corriente que pase por el hilo.

Por ejemplo, en los depósitos de chatarra vemos a menudo que son usados imanes para alzar coches. Cuando la corriente pasa a través del imán, el coche es atraído y el imán, normalmente suspendido de una grúa, puede alzarlo. Cuando el operador desea dejar caer el coche, corta la corriente. Tan pronto como la corriente se detiene, las vueltas de hilo dejan de actuar como un imán y el coche deja de ser atraído hacia él. La fuerza de la gravedad (que ha estado siempre ahí) toma de nuevo las riendas y el coche cae.

Los campos magnéticos pueden causar efectos eléctricos. Ésta es otra conexión entre electricidad y magnetismo. Si movemos un imán en torno de unas vueltas de hilo, o si hacemos girar estas vueltas cerca de un imán, por las vueltas del hilo fluirá una corriente eléctrica, aunque no haya ninguna fuente de voltaje.

Este fenómeno, conocido como “inducción electromagnética“, fue descubierto por Michael Faraday (1791-1867) e hizo posible nuestra sociedad moderna movida por la electricidad.

Michael Faraday

Hay una conexión entre la estática que se aferra a nuestras ropas y un imán que sujeta una nota en la puerta de nuestro refrigerador, como la hay en todos los fenómenos eléctricos y magnéticos. De hecho, el descubrimiento de esta conexión marca uno de los momentos cumbres de la física del siglo XIX.

Lo que sabemos hoy es que electricidad y magnetismo son simplemente aspectos distintos de la misma fuerza fundamental, a la que llamamos fuerza electromagnética.

Motor por inducción electromagnética

Este número sería el 1888 ó MDCCCLXXXVIII, que posee 13 caracteres. Dicho número puede ser visto en la entrada del Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur, en Sidney, Australia, y representa la fecha de su construcción.

Durante el siglo 19 y principios del 20, era costumbre esculpir o mostrar el año en que se habían edificado las construcciones en números romanos.

Actualmente se usan los números arábigos para mostrar los años, y es poco probable que pueda superarse, a no ser que para el año 2888 ó MMDCCCLXXXVIII, se vuelvan a poner de moda los números romanos para fechar construcciones. En dicho caso, el número tendría 14 caracteres.

Imagen con la fecha escrita del Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur

No a todo el mundo le ocurre, pero es una particularidad más frecuente de lo que se cree. Al parecer, existen ciertas personas que tras pensar o imaginar alguna escena erótica o sensual, estornudan como acto reflejo.

Al parecer, esta acción ocurre por un fallo en las conexiones del sistema nervioso autónomo, que se encarga de tareas en nuestro cuerpo de las que no somos conscientes, como respirar con los pulmones, bombear sangre con el corazón, realizar la digestión o dilatar las pupilas cuando la luz cambia.

Otras de estas tareas, es el estornudar y las respuestas sexuales, y ahí es cuando ambas se cruzan para entremezclarse y sufrir este episodio.

Esto también nos señala otros fenómenos parecidos que sufren algunas personas ante los estímulos de una luz fuerte, que terminan estornudando ante esta luz brillante. O el estornudar mientras nos quitamos los pelos al depilarnos las cejas. Más raro, pero no imposible, es el caso de estornudar tras una comida abundante, cuando el estómago está procesando la digestión.

Finalmente, ciertos investigadores apuntan que este acto podría ser un defecto genético de carácter hereditario.

¿Estaba la canciller alemana Angela Merkel cachonda entre Vladimir Putin y Gorbachov? Esos ojillos, pillina…

Aunque ahora utilizamos termómetros electrónicos, ¿cómo fueron los primeros termómetros y por quiénes fueron ideados?

El termoscopio fue inventado en 1593 por Galileo Galilei (1564-1642), que sería el precursor del termómetro. Funcionaba gracias a un tubo de vidrio con una esfera en la parte superior también de vidrio. La parte inferior del tubo quedaba sumergida en una mezcla de alcohol y agua (o cerveza y agua).

Luego se calentaba la bola superior con las manos, y el líquido ascendía por el tubo. El único inconveniente del termoscopio, era que ofrecía resultados variables según la presión atmosférica a la que estaba expuesto, o que tampoco disponía de medición en el tubo para interpretar la temperatura.

Galileo y su termoscopio

En aquel tiempo, se empleaba para medir cambios de presión atmosférica o en la predicción del tiempo meteorológico. Más tarde, Santorio Santorio (1561-1636), un fisiólogo italiano conocido por sus estudios del metabolismo, incorporó una forma de medir con graduación numérica al instrumento de Galilei, y de ahí surgió el termómetro.

Santorio y su termómetro

El primer termómetro cerrado, fue creado por Fernando II de Médici en 1654, pero el material que utilizaban para medir solía ser alcohol o agua, que seguía siendo inestable a la presión atmosférica.

Fernando II de Médici (o de Toscana 1610-1670)

Posteriormente surgieron otras clases de termómetros, como el pirómetro, termopar, de gas, de resistencia, de lámina bimetálica o el famoso de mercurio que ideó Gabriel Fahrenheit en 1714.

Daniel Gabriel Fahrenheit (1686-1736)

Desde abril del 2009, en España se han retirado del mercado los termómetros de mercurio debido a su efecto nocivo en el medio ambiente. Se han sustituido por los termómetros electrónicos, que funcionan gracias a un termistor. Se usa la medición de la resistencia eléctrica del material semiconductor del que está compuesto, que se ve afectado por la temperatura.